Az Oxford Egyetem kutatói 352 hét és kilenc év közötti gyereket kísértek figyelemmel, akik mind olvasási nehézséggel küzdöttek, emellett átlagosan tízből négynél – szüleik beszámolója alapján – rendszeres alvászavart is kimutattak. A szakemberek a rosszul alvók egy részének naponta algás étrendkiegészítőt adtak, másik részének pedig placebót, és öt éjszakán át figyelték, hogyan alszanak.
Az eredmények azt mutatták, hogy előbbiek átlagosan 58 perccel többet aludtak és ritkábban riadtak fel éjszaka, mint utóbbiak. Az egyik legfontosabb omega-3 zsírsav a dokozahexaénsav (DHA), amely az idegsejtek egymással való kommunikációját segíti. A Journal of Sleep Research című lapban közzétett tanulmány során a szakemberek arra az eredményre jutottak, hogy akinek a vérében magasabb a DHA-szint, azok jelentősen jobban alszanak és ritkábban szakad félbe az álmuk.
Az eredmények fényében a szakemberek azt tanácsolják, hogy mind a gyerekeknek, mind a felnőtteknek heti két alkalommal ajánlott halat fogyasztaniuk, melyből egy adag mindenképpen valamilyen olajos hal legyen, például lazac. Amint azt a kutatást vezető Paul Montgomery professzor kifejtette, már korábban is ismert volt a tény, hogy az omega-3 és omega-6 zsírsavak kulcsszerepet játszanak az alvásszabályozásban. Dr. Alex Richardson, a kutatócsoport egyik tagja pedig mindezt azzal egészítette ki, hogy a 7-9 évesek vérében riasztóan alacsony a DHA-szint, ami számos viselkedésbeli és tanulási problémát okozhat ebben a korosztályban, melyek mind-mind visszavezethetőek a nem megfelelő minőségű alváshoz.
